Le retard de croissance est une complication courante chez les enfants atteints d’insuffisante rénale chronique (IRC). L’IRC se caractérise par une détérioration progressive des reins (sur une période d’au moins 3 mois) et un dysfonctionnement de ceux-ci. Elle peut augmenter le risque de survenue d’autres problèmes de santé, tels que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. L’IRC évolue généralement très lentement et s’accompagne de très peu de symptômes. C’est pourquoi on distingue cinq stades de progression afin de guider les décisions thérapeutiques.

L’IRC peut être causée par de nombreuses autres affections, notamment la malnutrition <<Link “malnutrition” to 4.3>>, les troubles minéraux et osseux, l’acidose métabolique, le déséquilibre hydro-électrolytique, la résistance à l’hormone de croissance et le retard de la puberté.

Parmi les symptômes, citons la fatigue, les difficultés de concentration, les troubles du sommeil, le syndrome des jambes sans repos, une sensation de malaise général, la fièvre et la perte d’appétit. Les enfants ne ressentent généralement pas de douleur, sauf s’ils ont une infection aux reins ou à un autre organe.

L’IRC est difficile à diagnostiquer de façon précoce, comme elle n’entraîne aucun symptôme apparent aux premiers stades. Lorsque des symptômes finissent par se manifester, ils sont non spécifiques. Chez les enfants atteints d’IRC, les symptômes de retard de croissance sont le ralentissement de la croissance et une taille inférieure à la normale. Les échelles de croissance sont donc utilisées à des fins diagnostiques.